Максимов посмотрел на Посланника, представив, как бы выглядел этот человек после двухнедельного рейда в горах. Чутье подсказало – нормально бы выглядел, как и полагается осатаневшему от усталости мужику, не хуже.

– Я остаюсь в деле, – кивнул Максимов.

– Хорошо подумал?

– Да.

– Взвесь свои силы, Олаф. Сейчас, прямо отсюда, я могу тебя эвакуировать и надежно спрятать от чужих глаз. Завтра такой возможности уже не будет. – Его голос был начисто лишен эмоций, он не пытался воздействовать на Максимова, лишь бесстрастно перечислял аргументы для возможного отказа. – Итак?

– Да.

– Решение принято. – Посланник достал сигареты, закурил.

Максимов повел плечами, сбрасывая напряжение.

– Я работаю в составе группы? – спросил он.

– Нет. Ты, Олаф, Странник, и в таком качестве ты мне больше подходишь. Что задумали те, кто тебя нанял, мы не знаем. Фактически, мы бросаем тебя в пекло, чтобы это выяснить.

– Похоже на разведку боем.

– Для тебя это будет бой одного против всех. Ни надежной связи, ни эвакуации на случай провала, я, сам понимаешь, гарантировать не могу. – Он аккуратно затушил сигарету в пепельнице. – Риск запредельный. Единственная гарантия успеха – это ты сам. Именно поэтому мне был нужен Странник твоего уровня. – Посланник долгим холодным взглядом осмотрел Максимова с ног до головы. – Надеюсь, ты не переоценил свои силы, а я не ошибся в тебе. Сейчас пройдешь в соседнюю комнату. Пробудешь там столько, сколько сможешь. После этого проработаем детали. – Он кивнул, давая понять, что разговор окончен.

***

В этой-маленькой комнате стены были задрапированы черной тканью. Никакой мебели. Максимов сел на черный мягкий ковер, поджав под себя ноги. Стоявший в центре полуметровый куб мелодично тренькнул, и его боковины плавно раскрылись.